Время
Опережает московское на 3 часа (GMT/UTC +7).
Климат
Выбор лучшего времени для посещения страны напрямую зависит от региона. Зимой (с середины октября до середины апреля) лучше посещать горные районы материкового Таиланда, юго-восток страны и прилегающие острова - Паттайю, Чан (Чанг) и другие, а также западное побережье Малаккского полуострова - Пхукет, Ланту (Лантау), Самет, Яояй, Краби и Пипи (Пхи-Пхи).
Традиционно лучшим периодом для отдыха на Пхукете и прилегающих островах Яояй, Пипи (Пхи-Пхи), Юнг, Пу (Луанг), Сибоя и других считается конец октября - апрель, когда море спокойно, температура воздуха относительно невысока (от +20°С ночью до +26°С днем), а дожди редки. С конца апреля или начала мая по конец октября юго-западные муссоны приносят тропические ливни и достаточно серьезное волнение на море, однако именно этот период считается оптимальным для активного отдыха (особенно для виндсерфинга, лучшее время для которого - июнь и август). При этом для Пхукета характерно обычное для морских субтропических районов распределение осадков - начавшись вечером, дождь идет весь следующий день без перерыва, но на третьи сутки днем сухо (вечером может быть дождь, а может и не быть), а на четвертые - небо уже ясное, и солнечная погода стоит 2-3 дня, до следующей "волны". Поэтому точные прогнозы здесь делать весьма затруднительно.
Летом (середина апреля - середина октября) наиболее благоприятные условия в районе островов восточного побережья Малакки (Самуй, Тау, Нан-Юань и Пханган), хотя относительно сухо и в районе Паттайи. На западном берегу при неплохой, в общем-то, погоде в это время возможны сильные ветра и шторма.
Лучший период для поездки на Самуй и другие восточные острова - август и сентябрь, а также декабрь и март - июнь, когда стоит солнечная и относительно сухая погода, хотя в силу морского климата вариации погоды могут быть достаточно ощутимыми даже в этот период. Основное количество осадков приходится на июль и сентябрь - ноябрь, хотя сильные, но кратковременные ливни возможны в любое время года. С октября по январь возможны шторма, вызываемые сильными юго-восточными ветрами, в остальное время года море по большей части спокойное - достаточно замкнутая акватория Сиамского залива не способствует сильному волнению.
Валюта
Денежная единица - бат (THB), равный 100 сатангам. В обращении монеты из желтого сплава достоинством 25 и 50 сатангов, никелевые монеты номиналом 1, 2, 5 бат, пластиковые "купюры" в 50 бат и биметаллические монеты достоинством 10 бат. Банкноты выпускаются достоинством 10 бат (коричневые), 20 бат (зеленые), 50 бат (голубые), 100 бат (красные), 500 бат (лиловые) и 1 000 бат (серые). Сатанги в обращении уже практически не встречаются.
Банки и обмен валюты
Крупные банки работают только в будние дни с 8.30 до 12.00. Небольшие банки и лицензированные обменные пункты открыты по будням с 8.30-9.30 до 15.00-15.30. В курортных зонах режим работы банков часто более продолжительный.
Обменять деньги можно в аэропортах, отелях (курс обмена может отличаться на 10% в менее выгодную сторону), супермаркетах, отделениях банков (официальный курс) и лицензированных обменных пунктах (наиболее выгодный курс).
Обмен долларов США достаточно специфичен - в зависимости от номинала долларовых купюр меняется и курс обмена. Самый низкий курс предлагают за банкноты достоинством от 1 до 10 долларов, самый высокий - за купюры нового образца достоинством 50-100 долларов (разница может составлять до 2-3%). Банкноты старого образца (до 1993 года) могут не принять вовсе, даже в банке. Обменять оставшиеся баты обратно на доллары можно только в аэропорту.
В крупных курортных районах зачастую выгоднее использовать туристические чеки, чем наличные деньги. К оплате практически везде принимаются все основные международные кредитные карты и дорожные чеки (последние часто принимают только у туристов, которые живут в отелях). В некоторых местах использование пластиковых карт может быть ограничено минимальной суммой и дополнительным сбором за процессинг (3-5%). Рекомендуется заранее выяснять условия оплаты "через кредитку".
География
Страна расположена в Юго-Восточной Азии, в юго-западной части полуострова Индокитай и севере полуострова Малакка. Таиланд граничит с Камбоджей и Лаосом на востоке и северо-востоке, с Мьянмой на северо-западе и западе, с Малайзией на юге.
Это сильно протяженная с севера на юг страна (около 1875 км от самой северной до самой южной точки), обладающая к тому же одной из самых длинных береговых линий в регионе - 1875 км только по Сиамскому заливу, плюс еще 740 км по Андаманскому морю и около 400 - островных (всего около 3219 км берегов).
Северные и западные районы Таиланда заняты горными областями отрогов хребта Танентаунджи (высшая точка - гора Интханон, 2576 м), Донгпхраяфай, Кравань, Кхунтхан, Билау и других, протянувшихся в меридиональном направлении практически через всю страну. На востоке возвышается песчаниковое плато Корат. В то же время практически все центральные области страны занимает обширная Менамская низменность, а южную часть - низкие равнины с низовий Менама с характерными невысокими останцовыми горами и кряжами.
Малаккский полуостров также горист - по всей его длине проходит цепь невысоких (до 1793 м) гор Пукет, Луанг и Билау, в районе перешейка Кра опускающихся до высоты всего 25 метров над уровнем моря. Узкая береговая черта полуострова покрыта невысокими холмами с буйной тропической зеленью.
Общая площадь Таиланда (с островами) составляет 514 тысяч кв. км.
Столица
Бангкок.
